Van klassiek aannemersbedrijf naar specialist in houtbouw
Erik en Greet Woestenborghs over integraal ontwerpen, prefab houtbouw en bouwen met CLT.
Wat ruim veertig jaar geleden begon als een klassiek familiebedrijf in de bouw, heeft zich in de afgelopen vijftien jaar ontwikkeld tot een specialist in maatwerk houtbouw. Arwo-Bouw, onder leiding van Erik en Greet Woestenborghs, maakte bewust de omslag van traditioneel bouwen in beton en metselwerk naar prefab oplossingen in CLT (Cross Laminated Timber). ‘Onze ouders bouwden villa’s en appartementen op de klassieke manier,’ vertelt Erik Woestenborghs. ‘Maar we zijn op een gegeven moment gaan zoeken naar een prefab systeem waarmee we snel én op maat konden blijven bouwen. Zo zijn we bij CLT uitgekomen.’
Integraal ontwerpen als basis
De kern van de aanpak ligt in het integraal ontwerpen van projecten. Arwo-Bouw ziet houtbouw niet alleen als een constructieve keuze, maar als een totaalconcept waarin constructie, installaties en gebruik samenkomen. ‘Alles wat een gebouw omvat, moet je in samenhang bekijken,’ zegt Greet Woestenborghs. ‘Daarom werken wij projecten volledig uit in een 3D-model, inclusief technieken en installaties.’ Die grondige voorbereiding onderscheidt Arwo-Bouw van andere aannemers. ‘Houtbouw vraagt om een andere manier van denken en werken.’
Pas bouwen als alles vastligt
Bij Arwo-Bouw start de bouw pas wanneer alle keuzes zijn gemaakt. Van vloeropbouw tot energiemanagement, alles wordt vooraf vastgelegd. ‘Pas als het ontwerp volledig klopt, drukken we op de printknop,’ vertelt Greet. ‘Op de bouwplaats zelf is er daarom nauwelijks discussie, iedereen weet precies wat er moet gebeuren.’ Ook voor installaties en technieken is dit essentieel. ‘Je kunt wel een houten constructie neerzetten, maar als je niet nadenkt over installaties en detaillering, werkt het systeem niet. Dan verlies je de voordelen van prefab,’ aldus Erik Woestenborghs. Architecten, installateurs en andere partijen worden daarom al vroeg in het proces betrokken en het gebouw wordt virtueel afgemaakt voordat de bouw start.
Nieuwe ontwerpvrijheid met CLT
CLT biedt architecten meer vrijheid in vorm, overspanning en hoogte. Het materiaal combineert een dragende functie met isolerende eigenschappen, waardoor koudebruggen eenvoudig voorkomen kunnen worden en complexe details mogelijk zijn. ‘Denk aan plafonds die van binnen naar buiten doorlopen of aan grotere overspanningen,’ zegt Erik Woestenborghs. ‘Dat geeft architecten meer vrijheid, mits het geheel goed is doordacht.’ Tegelijkertijd blijft kostenbewust ontwerpen belangrijk. ‘Als constructies te dik worden, bijvoorbeeld vanwege de wens voor een grote overspanning, beïnvloedt dat de prijs. Dankzij onze kennis van beton en staal kunnen we ook hybride oplossingen aanbieden waar dat technisch of financieel beter is.’
Voorbeelden van complexe houtbouwprojecten
Arwo-Bouw heeft een indrukwekkend portfolio opgebouwd waarin de voordelen van houtbouw duidelijk zichtbaar zijn. Het massief houten casino in Middelkerke is daar een voorbeeld van, met volledig door Arwo-Bouw uitgewerkte houtconstructies en technisch ontwerp. In Antwerpen werkt het bedrijf aan een clubgebouw voor een historische tennisclub. Een stalen frame combineert hier met een houten hoofdconstructie, terwijl stalen borstweringen dienen als hulpconstructies voor houten terrassen. In Mechelen is een oude kerk getransformeerd tot cultuurcentrum, waarbij een CLT box-in-box-constructie met podium en tribune is gerealiseerd.
Ambities in Nederland en deelname HOUTBOUW
Arwo-Bouw richt zich nadrukkelijk op verdere groei in Nederland, waar het bedrijf al actief is in het grensgebied. ‘Logistiek is Nederland interessant en onze manier van werken sluit goed aan,’ aldus Erik Woestenborghs. Deelname aan HOUTBOUW biedt de kans om die positie verder te versterken. ‘We willen laten zien dat we een volwaardige partner zijn die verder gaat dan alleen bouwen. Vanaf het eerste ontwerp tot aan de uitvoering denken we mee en leveren we complete oplossingen.’